Exekutive Funktionen

Exekutive Funktionen ermöglichen flexibles, zielorientiertes Verhalten. Häufig wird synonym der Begriff der kognitiven Kontrolle verwendet. Zu den wichtigsten exekutiven Funktionen zählen Entscheidungsfindung, Handlungsplanung, Aufmerksamkeitskontrolle, Arbeitsgedächtnis und Problemlösen. Psychologische Theorien betonen die Rolle von kognitiven Kontrollprozessen für die Wahrnehmung und Handlung, insbesondere in Situationen, in denen ein Abweichen von automatisierten Verhaltensroutinen erforderlich ist. Zur Messung exekutiver Funktionen gibt es viele Tests, die z. B. das verbale Arbeitsgedächtnis, die Wortflüssigkeit oder die Fähigkeit zur Verhaltenshemmung erfassen. Präfrontale Hirnareale sind entscheidend in die Verarbeitung kognitiver Kontrollprozesse eingebunden und interagieren dabei mit anderen Hirnregionen wie dem Parietalkortex und dem Cerebellum. Läsionen im Parietalkortex können zu Neglect führen, einer Wahrnehmungsstörung, bei der Reize ignoriert werden, die gegenüberliegend zur Läsion auftauchen.