Holzkohle und Metallgewinnung

Bei unvollständiger Verbrennung von Holz entsteht Holzkohle (Abb. 36.1). Seit der Mensch Holz nutzt, ist anthropogene Holzkohle archäologisch überliefert (Ludemann und Nelle 2017). Als Abfall von Feuerstelle, Ofen und abgebranntem Haus dient die gegen mikrobiellen Abbau resistente Holzkohle heute als Proxy für Holznutzung und Umweltbedingungen. Doch im Laufe der Geschichte war sie auch Ressource. Ihr kommt eine essenzielle Rolle als leicht zu transportierender Energieträger, als wenig Rauch erzeugendes Brennmaterial, aber insbesondere und essenziell als Reduktionsmittel spätestens mit der Eisengewinnung und -verarbeitung zu, bevor seit dem 19. Jahrhundert Steinkohle diese Aufgabe übernahm.