Forschungsgeschichte

Unter dem Dach der Geologie hatte sich innerhalb der Paläontologie die Disziplin der Paläobotanik herausgebildet, in der es um die Entfaltung und Differenzierung der Pflanzenfamilien und -arten im Verlauf der Erdgeschichte ging. Dieser Begriff wurde zunächst auch auf die Erforschung der Entwicklungsstufen der rezenten Vegetation angewandt und wird gelegentlich auch heute noch in diesem Sinne gebraucht. Zur besseren Klarstellung sollte er jedoch strikt nur noch für die präquartäre Zeit benutzt werden, während sich der Begriff der Vegetationsgeschichte, der sich inzwischen weitgehend durchgesetzt hat, auf die zeitliche Entwicklung der heutigen Vegetation und Flora bezieht.