Die Gesamtkörpermasse des normalgewichtigen erwachsenen Menschen besteht zu ca. 55–60 % aus Wasser, welches in verschiedenen Flüssigkeitsräumen verteilt ist. Bei einem 70 kg schweren Mann wären dies ca. 40 l Wasser, wobei sich zwei Drittel des Wassers innerhalb der Zellen (intrazelluläre Flüssigkeit) befindet, ein Drittel außerhalb der Zellen (extrazelluläre Flüssigkeit). Im Zellraum befinden sich demnach ca. 30 l Wasser (in der Muskulatur 20–25 l), die Flüssigkeit des Extrazellulärraumes liegt im Blutplasma (ca. 3 l) und im Zwischenzellraum (Interstitium, ca. 8 l) (Abb. ◘ 20.1).