Fasten mit seinen verschiedenen praktischen Formen und Umsetzungen hat seine Ursprünge sowohl in religiösen und kulturspezifischen Traditionen als auch in der globalen traditionellen Medizin. Als medizinische Methode kann Fasten sowohl der Ernährungsmedizin als auch der Naturheilkunde und der integrativen Medizin zugeordnet werden. In seiner medizinischen Entwicklung ist das Fasten ein herausragendes Beispiel für eine Translation aus der medizinischen Empirie und Tradition in die moderne Wissenschaft und evidenzbasierte Medizin.