Der Kopfschmerz vom Spannungstyp ist mit Abstand die häufigste Kopfschmerzform und zählt nach Karies zu den häufigsten Erkrankungen des Menschen. Er ist so häufig, so trivial, dass ihm seitens der Wissenschaft so gut wie keine Aufmerksamkeit geschenkt und er sowohl hinsichtlich der Erforschung als auch der Ausbildung von Ärzten weitgehend übersehen wird. Trotz oder möglicherweise auch aufgrund der bisherigen wissenschaftlichen Skotomisierung hat diese Kopfschmerzerkrankung erhebliche Auswirkungen auf den Lebensablauf der Betroffenen und verursacht enorme soziale Kosten. Die Kosten entstehen durch medizinische Versorgung, durch direkte und indirekte Konsequenzen der Erkrankung, insbesondere durch reduzierte Arbeitsfähigkeit oder kompletten Ausfall der Arbeitsfähigkeit. In einer dänischen Studie wird geschätzt, dass der Arbeitszeitverlust durch die Migräne 270 Arbeitstage pro 1000 Beschäftigte pro Jahr beträgt. Die entsprechende Zahl für den Kopfschmerz vom Spannungstyp ist erheblich größer, nämlich 920 Tage pro 1000 Arbeitnehmer pro Jahr. 3 % der deutschen Bevölkerung leiden an Kopfschmerz vom Spannungstyp an mehr als der Hälfte der Tage. Aus den verschiedenen internationalen epidemiologischen Studien zeigt sich, dass zwischen 40 und 90 % der Bevölkerung an episodisch auftretendem Kopfschmerz vom Spannungstyp leidet. Der Kopfschmerz vom Spannungstyp stellt eines der gravierendsten Probleme von allen Kopfschmerzerkrankungen dar. In diesem Kapitel werden die Klinik und die pathophysiologischen Grundlagen beschrieben. Eingehend werden die zeitgemäße Akuttherapie sowie die vorbeugende Behandlung praxisnah erörtert.