Prozessproduzierte Daten sind Dokumente, die nicht im Auftrag oder unter dem Einfluss von Forschenden erzeugt wurden. Dabei kann der Begriff „Dokumente“ sowohl Texte als auch Bilder oder Gegenstände umfassen. Dokumente sind als Repräsentationen der in ihnen thematisierten Ereignisse oder Sachverhalte zu verstehen; sie geben diese nicht einfach wieder, sondern gestalten und transformieren sie oder stellen sie überhaupt erst her. Trotz der großen Zahl von prozessproduzierten Dokumenten gibt es nur wenige Studien, die diese Daten nutzen. Ein Grund dafür kann die schwierige Zugänglichkeit sein, aber auch die Anforderungen des Datenschutzes. Prozessproduzierte Daten können im Hinblick auf ihren Inhalt, ihre Entstehung oder ihre Funktion untersucht werden. Bei ihrer Nutzung gibt es spezifische forschungspraktische Probleme. Entsprechend der jeweiligen Forschungsfrage können prozessproduzierte Daten in sehr unterschiedlichen Samples zusammengestellt werden. Verschiedene qualitative Analysemethoden kommen für die Auswertung infrage.