Hector Berlioz

Papst Clemens VII. hat – anstelle seines offiziellen Bildhauers Fieramosca – den florentinischen Goldschmied Benvenuto Cellini damit beauftragt, ihm eine Perseus-Statue zu gießen. Diese Tatsache erbittert Giacomo Balducci, den päpstlichen Schatzmeister, nicht nur wegen der zusätzlichen Kosten, sondern auch, weil Balducci vorhat, seine Tochter Teresa mit Fieramosca zu verheiraten, und weil der leichtsinnig-geniale Cellini ihr den Kopf verdreht hat. Am Abend des Fastnachts-Montags wird Balducci zum Papst befohlen. Ein kecker Fastnachtsgesang lockt ihn, schon in der pompösen Robe, ans Fenster, als ihn eine Wolke von Blütenblättern bedeckt.