Matthias Pintscher

Während Thomas Chatterton schreibend vor sich hin träumt, liegt seine Mutter Sarah krank im Bett. Sie ärgert sich darüber, daß ihr Sohn in einem Buch über die Geheimwissenschaft der Nekromantie liest, das ihm sein toter Vater hinterlassen hat. Auf die Aufforderung, etwas zu essen, erwidert Thomas, ein Fremder habe ihn schon mit Essen versorgt. Die Mutter vermutet dahinter gestohlene Speisen oder ein neuerliches Hirngespinst ihres Sohnes. Auch macht sie dieser Fremde, von dessen Schmeicheleien Thomas berichtet, mißtrauisch. Ohnehin hat sie beschlossen, den Sohn – mag er wollen oder nicht – bei dem Advokaten John Lambert als Schreibgehilfe in Lehre, Kost und Logis zu geben – nicht zuletzt, um Thomas’ Phantastereien ein Ende zu setzen, die sich etwa in dem geheimnisvollen Namen des Fremden bekunden: Aburiel. Lambert tritt ein in Begleitung des Stadtschreibers Sir Abraham Elton und Henry Burgums, die als Zeugen des bevorstehenden Vertragsabschlusses vorgesehen sind.