Johann (Sohn) Strauß

Vorgeschichte und Racheplan der Fledermaus: Drei Jahre ist es her, daß Gabriel von Eisenstein den befreundeten Notar Dr. Falke auf einem Maskenball, den dieser im Kostüm einer Fledermaus besuchte, sturzbetrunken machte. Und so legte er auf dem Nachhauseweg den berauschten Falke unter einem Baum ab. Am Morgen torkelte Falke noch immer im Fledermauskostüm unter dem Gejohle der Gassenjungen durch die werktägliche Stadt nach Hause. Zur Retourkutsche für diese Blamage bietet sich jetzt endlich eine Gelegenheit. Denn Eisenstein war renitent gegen die Obrigkeit und muß deshalb für eine mehrtägige Haftstrafe ins Gefängnis. Falke hat nun den Plan gefaßt, daß der absurd reiche und mit ihm befreundete russische Fürst Orlofsky am Abend vor Eisensteins Haftantritt zu einem Ball mit den jungen Damen des Opernballetts einladen möge, auf dem Eisenstein als französischer Marquis Renard erscheinen soll. Eisenstein weiß nicht, daß auch der ihm noch unbekannte und erst seit wenigen Tagen amtierende Gefängnisdirektor Frank als Chevalier Chargrin zugegen sein wird.