Igor Strawinsky

Tom Rakewell, ein stattlicher junger Mann mit guten Anlagen, aber von leichtfertigem Charakter, schlägt, obwohl er seine Verlobte Ann Trulove aufrichtig liebt, eine vom Schwiegervater angebotene Stellung aus, die ihm eine baldige Verheiratung ermöglichen würde. Er will frei sein und er will vor allem Geld. Da erscheint an der Gartentür ein Fremder, der sich als Nick Shadow vorstellt und der Tom die Nachricht von einer großen Erbschaft überbringt. Shadow bietet Tom seine Dienste an, für die er erst nach Ablauf eines Jahres einen Lohn entgegennehmen möchte. Glückstrahlend begibt sich Tom auf Aufforderung seines Dieners sogleich nach London, um dort seinen Pflichten zu obliegen.