Einleitung – Psychologie als Wissenschaft

Die wissenschaftliche Psychologie ist von der Alltagsverwendung des Begriffes „Psychologie“ abzugrenzen. Die wissenschaftliche Psychologie gliedert sich in verschiedene Teildisziplinen. Eine wesentliche und grundlegende Teildisziplin ist die Allgemeine Psychologie. Sie ist zum einen durch Universalismus gekennzeichnet, d. h., sie fragt nach dem, was Menschen gemein haben, und zum anderen durch Funktionalismus, d. h., sie beschäftigt sich mit Prozessen und Mechanismen psychischer Vorgänge des Erlebens und des Verhaltens (dem Wie) und weniger mit deren Inhalten (dem Was). Da die Allgemeine Psychologie die kausale Mechanik psychischer Vorgänge erfassen will, ist ihre hauptsächliche Forschungsmethode das Experiment. Theorien in der Allgemeinen Psychologie gehen oft von abstrakten Prozessen der Informationsverarbeitung aus, die im Gehirn als informationsverarbeitendes System implementiert sind. Erleben und Verhalten sind Ergebnisse der informationsverarbeitenden Prozesse.