Gesundheitliche Vorausverfügungen umfassen eine Reihe von rechtlichen Instrumenten, um für den Fall einer Einwilligungsunfähigkeit mit Blick auf künftig anstehende Lebens- und Behandlungsentscheidungen Präferenzen zu formulieren. Diese Festlegungen verweisen auf Vorstellungen guten Lebens und beinhalten Einschätzungen von Lebensqualität in zukünftigen Situationen. Der vorliegende Beitrag stellt den Zusammenhang und das Wechselverhältnis von gesundheitlichen Vorausverfügungen mit Zeitlichkeit und Vorstellungen guten Lebens vor und skizziert vor diesem Hintergrund die wichtigsten Vorausverfügungsdokumente und ihre Anwendungsfelder. Er beleuchtet damit, inwiefern Gesundheits- und Krankheitserfahrungen, individuelle Vorstellungen eines guten Lebens und ein expliziter Zeitbezug für das Verfassen von gesundheitlichen Vorausverfügungen eine Rolle spielen.