Seit der Antike ist die Idee eines geeigneten Zeitpunkts oder günstigen Augenblicks Gegenstand philosophischer, insbesondere ethischer Überlegungen. Der vorliegende Eintrag gibt zunächst einen Überblick über das antike Kairos-Denken und neuzeitliche Fortführungen dieser Tradition, wie sie sich insbesondere im Anschluss an Machiavellis Philosophie entwickelt haben. Sodann wird ein Vorschlag zur Aktualisierung des Kairos-Begriffs innerhalb der zeitgenössischen Individualethik unterbreitet. Davon ausgehend werden anschließend mit dem ärztlichen Aufklärungsgespräch, der Elternschaft und der Sterbehilfe exemplarisch medizinethische Debatten in den Blick genommen, in denen ein erneuerter Kairos-Begriff mit Gewinn Verwendung finden kann.