Ethanol

Ethanol (Ethylalkohol) gehört als Bestandteil von alkoholischen Getränken seit Jahrtausenden zur Tischkultur des Menschen; die berauschende Wirkung war in allen Hochkulturen in verschiedenste Rituale und Bräuche (religiöse Ekstase, Mönchstum, Festgelage) eingebunden. Wahrscheinlich wurde das Ergebnis der alkoholischen Gärung vor geraumer Vorzeit durch Zufall entdeckt: Im Wasser „vergessenes“ Brot gärte, durch Hefepilze aus der Luft initiiert, vor sich hin. Der Konsum des alkoholhaltigen Wassers war schmackhaft und machte überraschenderweise fröhlich und zufrieden; also wurde die Herstellung perfektioniert. Louis Pasteur klärte im Jahr 1854 den Ablauf der alkoholischen Gärung auf. Auch heute noch sind alkoholische Getränke aus unserem Leben kaum wegzudenken: Im Jahr 2019 betrug der Verbrauch an Reinalkohol pro Kopf für Personen ab 15 Jahren 10,2 L (Deutsche Hauptstelle für Suchtfragen). Noch bis vor einigen Jahren wurde Ethanol bei parenteral ernährten Schwerkranken als Energiesubstrat eingesetzt. Angesichts der heute bekannten potenziellen gesundheitlichen Risiken sollte die Ethanolzufuhr, die hauptsächlich aus dem Konsum alkoholischer Getränke resultiert, bestimmte Zufuhrmengen nicht überschreiten.