Proteine, Peptide und Aminosäuren

Unter den in lebenden Organismen (Tier, Pflanze, Mensch) vorkommenden organischen Verbindungen nehmen Proteine den ersten Platz ein (Benennung erstmals von Jakob Berzelius 1838 vorgeschlagen, abgeleitet aus dem griechischen Wort πρῶτος [protos] für „Erster“ bzw. „Vorrangiger“). Die funktionelle Vielfalt der Proteine ist einzigartig: Als Biokatalysatoren (Enzyme) und Hormone steuern und kontrollieren sie den Stoffwechsel, als Rezeptoren und Bindungsproteine sind sie für den Transport und die Verteilung von Nährstoffen und Metaboliten zuständig, als Bestandteil von Zellmembranen und Muskelzellen sind sie strukturbildend und verantwortlich für die Muskelkontraktion. Eine bedarfsgerechte Zufuhr von Proteinen ist für die Aufrechterhaltung von Gesundheit und Leistungsfähigkeit unabdingbar.