Schichten, Felsbänke und Gesteine

Die Gesteine der roten Felsen sind Ablagerungen aus groben bis feinsten Gesteinstrümmern („Klasten“). Solche Gesteine werden als Trümmergesteine oder wissenschaftlich als „klastische Gesteine“ (griech. zerbrechen) bezeichnet. Es gibt Gesteinstrümmer vulkanischer Art, die einst von Vulkanen als Lockermaterial oder „Tephra“ ausgeworfen (eruptiert) wurden und in Form von Lapilli oder Aschen aus der Luft auf die permischen Landschaften niedergingen. Überwiegend sind die roten Sandsteine aber aus Gesteinstrümmern älterer Gesteine aufgebaut. Das Zertrümmern der auf dem Festland anstehenden Gesteine setzte in den gesteinsinternen Klüften (Rissen, Spaltflächen) an. Klüfte entstanden als tektonische Klüfte durch gebirgsbildende Kräfte (Erdbeben), als Abkühlungsklüfte in magmatischen und vulkanischen Gesteinen und als oberflächenparallele Entlastungsklüfte. Das Aufweiten und Aufspalten der im dichten massigen Fels vorgegebenen Gesteinsfugen zu mehr oder weniger offenen Klüften und Spalten ist Teil und Beginn der „physikalischen Verwitterung“. Damit ist das Zerreißen und Zerstören zusammenhängender Gesteinsmassen längs gesteinsinterner Kluftflächen und anderer Schwachstellen durch Entlasten von Fels gemeint. Entlasten geschieht durch Entfernen von Gesteinsmassen, durch Erd- und Felsabtrag in der Sohle und in den Flanken von Tälern und Felswänden. Oberflächennah oder direkt an der Oberfläche können zudem Frost und Temperaturschwankungen gesteinszerstörend einwirken. Die das Gestein aufbauenden unterschiedlichen Minerale, dunkle neben hellen, dehnen sich bei Sonneneinstrahlung unterschiedlich stark aus. Dadurch werden leicht spaltende Kristalle, z. B. Feldspatkristalle, zerkleinert und die Bindungen zwischen benachbarten Kristallen gelockert und aufgehoben. Das Gestein zerfällt in Stücke unterschiedlicher Größe. Bei homogenen Gesteinen (Quarzit) trennt sich die äußere, dem Temperaturwechsel stärker ausgesetzte Schale vom tieferliegenden Gestein. Felswände und Felsblöcke schuppen ab. Sandstürme bewirken Absplittern kleiner Felsteilchen. Der rollende und springende Transport von Kieskörnern, Steinen und Blöcken über die Felssohle stark strömender Gebirgsflüsse führt zum Abbrechen hervorstehender Gesteinskanten und auch der Geschiebetrieb im Sand und Kies über der Felssohle weniger rasch fließender Flüsse bewirkt Abrieb am Felsgestein und Geschiebe. Bei Frost gefriert in Felsspalten eingedrungenes Wasser und Eis treibt die benachbarten Kluftkörper auseinander, weitet die Spalten im Fels auf und führt zum Absturz gelockerter Felsmassen.