Kernfragen, Begriffe und Methoden der funktionellen Biodiversitätsforschung

Kap. 4 erläutert wichtige Kernfragen, Begriffe und Methoden der funktionellen Biodiversitätsforschung. Zentrale Fragen sind beispielsweise, in welcher Weise Biodiversität zum „Funktionieren“ von Ökosystemen beiträgt und ob – angesichts des in Kap. 3 beschriebenen Biodiversitätsverlustes – bestimmte Ökosystemfunktionen sowie die von Ökosystemen erbrachten „Serviceleistungen“ auch weiterhin bestehen. Spielt es beispielsweise für den Wasser- oder Nährstoffkreislauf in einem Ökosystem eine Rolle, wenn einzelne Pflanzen- oder Tierarten aussterben oder durch andere, nichtheimische Arten ersetzt werden? Und welchen Beitrag leisten einzelne Pflanzen- oder Tierarten zum Zustandekommen von Nahrungsnetzen oder ökosystemaren Prozessen wie Biomassenproduktion oder Kohlenstoffspeicherung? Angesichts globaler Umweltveränderungen ist aber auch von Interesse, inwieweit diese mit der biologischen Diversität von Ökosystemen interagieren und ob sich diverse Systeme gegenüber Klimawandel als stabiler erweisen. Um die genannten Fragen beantworten zu können, bedient sich die funktionelle Biodiversitätsforschung bestimmter Methoden. So werden unter anderem Beobachtungsstudien oder Experimente durchgeführt, für welche das Kapitel ausgewählte Beispiele aufzeigt. Anhand von laufenden Studien und Forschungsprojekten wird erläutert, welche Ansätze zur Beantwortung von ganz konkreten Fragestellungen angewandt werden.