Depressionen sind eine häufige Erkrankung. Durch Suizidalität wird Depression eine tödliche Erkrankung und durch Einbußen der Leistungsfähigkeit die bedeutsamste gesellschaftsschädigende psychische Störung. Depression ist gut behandelbar. Der Einsatz eines Spektrums von Psychopharmaka, von Psychotherapie und adjuvanten Therapieverfahren führt bei den meisten Patienten zu einer Remission. Chronische und rezidivierende Verläufe verlangen in der Regel eine Langzeitbehandlung und den Einsatz von Phasenprophylaktika.