Romantik und American Renaissance

Das Kapitel behandelt die Jahrzehnte zwischen den 30er und 60er Jahren des 19. Jh.s, die unter dem Begriff der American Renaissance in die amerikanische Literaturgeschichte eingegangen sind. Die Epoche markiert einen ersten großen Höhepunkt der amerikanischen Literatur, an dem diese den lang ersehnten Anschluss an das Niveau der Weltliteratur fand und sich gleichzeitig entlang der historisch-sozialen Entwicklungs- und Konfliktlinien der neuen Nation in verschiedene literarische Formen und Subkulturen ausdifferenzierte. Vor dem Hintergrund dieser radikal ambivalenten Zeit zwischen Reform und Expansion, Demokratieanspruch und Sklaverei, intellektuellem Aufbruch und nationaler Ideologie diskutiert das Kapitel die Vielfalt neu entstehender Genres wie short story, frontier novel, slave narrative oder populäre Massenliteratur, die zugleich einen kreativen Resonanzraum für die Essay-, Prosa- und Lyrikproduktion der kanonisierten, international rezipierten Autorinnen und Autoren der Zeit bilden.