Literaturkritik und Literaturtheorie

Die amerikanische Literaturtheorie wurde seit den Anfängen der Literaturkritik und ihren aufklärerischen Bildungsidealen im 18. Jh. sowie ihren kulturellen Selbstbestimmungsbestrebungen im 19. Jh. zu einer zentralen Stimme der modernen Literaturwissenschaft. Mit der zunehmenden Professionalisierung der Literaturkritik im 20. Jh. entwickelte sich die Literaturtheorie in den USA zu einer wissenschaftlichen Disziplin, zunächst noch in konservativen Ausprägungen wie dem New Criticism. Im Zuge der poststrukturalistischen Wende und im Dialog mit europäischen sowie globalen Theoriebildungen erhielten literatur- und kulturkritische Ansätze wie die Dekonstruktion, der New Historicism und die American Cultural Studies sowie die transnational ausgerichteten New American Studies einen wichtigen Stellenwert in der amerikanischen Literaturtheorie. Entscheidende Impulse für die literaturtheoretische Entwicklung im 21. Jh. liefern die (digitalen) Medienwissenschaften, der Posthumanismus bzw. die Affekttheorie, Theorien des Gedächtnisses/der Erinnerung, Trauma und Ethik, die Ökokritik sowie der Neue Formalismus.