Volk, Masse

Die Urteile über populäre Artefakte gehen häufig mit Annahmen über ihre Rezipienten einher. Wie die Bücher, so die Leser – wie die Zuschauer, so die Aufführungen. Das Wort ‚populär‘ (engl.: popular; frz. populaire) zeigt dabei nicht nur Beliebtheit an, sondern oft auch, bei wem die Beliebtheit besteht. ‚Populär‘ zielt in der Folge zum einen auf das, was beim ‚Volk‘ im Sinne der ‚niederen Schichten‘ (angeblich) beliebt ist. Gelten die ‚niederen Schichten‘ als erregbar, roh und simpel, bekommen die bei ihnen beliebten Artefakte ähnliche Attribute zugewiesen und werden von der Kunst ausgeschlossen oder als künstlerisch minderwertig beurteilt. Gelten die ‚niederen Schichten‘ hingegen als ursprünglich, vital oder karnevalesk, erfahren die von ihnen favorisierten Werke Anerkennung – in einer langen Tradition von der Romantik bis zu den Cultural Studies. Zum anderen zielt ‚populär‘ auf das ganze ‚Volk‘.