Der Artikel grenzt zunächst das Phänomen ‚Leseförderung‘ von dem seit den 1980er-Jahren im öffentlichen Sprachgebrauch aufkommenden Ausdruck ‚Leseförderung‘ ab. Während das Phänomen alle institutionellen und außerinstitutionellen Formen zur Förderung des Lesens umfasst, referiert das Kompositum auf ein neues Paradigma der Literaturvermittlung. Seit den späten 1960er-Jahren gibt es angesichts der Medienkonkurrenz zum Leitmedium Buch, der Anforderung der modernen Demokratie an ihre Einwohner:innen und einem Wandel der bürgerlichen literarischen Kultur die Forderung nach einer Veränderung des Deutschunterrichts. Seit den 1990er-Jahren schlossen sich an diese Forderung die Gründung verschiedener Vereine und Gesellschaften zur Leseförderung, empirische Vergleichsstudien zum Leseverhalten sowie zur Lesekompetenz an. Aus diesem Prozess der Institutionalisierung und Verwissenschaftlichung entwickelte sich eine formelle und informelle Kultur der, als solche explizit bezeichneten, Leseförderung in Deutschland. Die Erläuterung ihrer historisch-systematischen Grundlagen steht im Zentrum des Artikels.