Der Beitrag befasst sich mit historischen und systematischen Aspekten von Literaturpreisen. Diese dienen nicht nur der Bewertung literarischer Artefakte, sondern fungieren als Instrumente der Wertschöpfung und Legitimation im literarischen Feld. Sie fördern Autor:innen, prägen Kanones aus und stehen in einem komplexen Verhältnis zu gesellschaftlichen Wertordnungen. Zahlreiche Akteur:innen und Institutionen wirken hierin zusammen, wodurch neue Wertmaßstäbe, Dynamiken und Gratifikationsformen entstehen; Literaturpreise bilden durch Prozesse der Valorisierung und Heterarchisierung ein komplexes Netzwerk kultureller Anerkennung und sozialer Einflussnahme.