Österreichische Universitäten übernehmen Verantwortung: Das Projekt UniNEtZ (Universitäten und Nachhaltige Entwicklungsziele) Autor_innen

Im Projekt „UniNEtZ – Universitäten und Nachhaltige Entwicklungsziele“ übernehmen die inzwischen insgesamt 22 universitären wie außeruniversitären Partnerinstitutionen in Österreich gesellschaftliche Verantwortung, indem sie gemeinsam einen Beitrag zu einer sozial-ökologischen Transformation leisten. Als Rahmensetzung dienen die im Jahr 2015 von den Vereinten Nationen verabschiedeten 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs). In der ersten Projektphase (2019–2021) ist das universitätsübergreifende und interdisziplinäre UniNEtZ-Team der Frage nachgegangen, wie die SDGs konkret in Österreich umgesetzt werden können. Die Ergebnisse sind im „UniNEtZ-Optionenbericht: Universitäten und Nachhaltige Entwicklungsziele – Österreichs Handlungsoptionen zur Umsetzung der UN-Agenda 2030 für eine lebenswerte Zukunft“ zusammengestellt. Mittlerweile ist nicht nur das Netzwerk der Partnerinstitutionen gewachsen, sondern auch die thematische Ausrichtung des Projekts. So zielt die zweite Projektphase UniNEtZ II (2022–2024) darauf ab, konkrete Beiträge zur Transformation der Gesellschaft in Österreich zu leisten. Als wesentliche, glaubhafte Voraussetzung dafür, dass Hochschulen wirklich transformativ werden können, wird die Bereitschaft erachtet, dass Hochschulen sich selbst einem Transformationsprozess unterziehen. Die entsprechenden Forderungen wurden in einer Grundsatzerklärung zur Transformation von Hochschulen niedergeschrieben. Zur konkreten Umsetzung der Transformationsaktivitäten wurden zusätzlich zu den 17 SDG-Gruppen fünf Schwerpunktbereiche gebildet. Vom transdisziplinären Dialog mit verschiedenen Akteursgruppen über die wissenschaftliche Begleitung der Umsetzung der Optionen und anderer Nachhaltigkeitsaktivitäten, die Gestaltung einer nachhaltigen Forschungslandschaft bis hin zur Schaffung interuniversitärer, transformativer Studienangebote sowie Überlegungen und Aktivitäten zur Transformation von Universitäten selbst wird ein breites Themenspektrum behandelt. Der Beitrag gibt einerseits einen allgemeinen Überblick über das Projekt und geht andererseits auf aktuelle Aktivitäten ein. Insbesondere soll auch eine Einschätzung der Auswirkungen des Projektes auf die beteiligten Institutionen bzw. Forschenden versucht werden. Hierzu zählt u. a. die kürzlich erfolgte Ausarbeitung der UniNEtZ-Grundsatzerklärung zur „Transformation von Hochschulen zu Wegbereiterinnen gesellschaftlicher Nachhaltigkeit“, die im Sinne eines „Kompass“ für die zweite Projektphase richtungsweisend sein soll.