Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde die literarische Produktion zu einem wichtigen Bestandteil der deutschen (auswärtigen) Kulturpolitik. Das wechselseitige Verhältnis von Verlagen und Politik wird aus systemtheoretischer Perspektive und anhand mehrerer Fallstudien analysiert. Zunächst wird gezeigt, wie das Auswärtige Amt deutsche Bücher und literarische Übersetzungen, die von deutschen Verlagen herausgegeben wurden, als Instrument der Kulturpolitik im neutralen Ausland und in den besetzten Gebieten einsetzte. Zweitens wird das Verhältnis von Verlagswesen und Politik in der Zeit des kulturellen Kalten Krieges dargestellt. Drittens wird die Verlagspolitik in der DDR thematisiert und es wird gezeigt, dass diese nicht ausschließlich vom Zensursystem dominiert wurde.