Der Artikel stellt kirchliche und staatliche Zensurmaßnahmen schwerpunktmäßig während der Zeit des Buchdruckes vor und erörtert verlegerische Maßnahmen, auf Zensur zu reagieren. Lässt sich die frühneuzeitliche Praxis in Europa noch relativ einheitlich betrachten, weil in der Regel Texte vorzensiert wurden oder der Nachzensur unterlagen, erweist sich ab der Modernisierung der Gesellschaften, ihrer Nationalisierung und der Industrialisierung des Verlegens ab dem 19. Jahrhundert sowie der Medienkonkurrenz ab dem 20. Jahrhundert eine allgemeine Perspektive als unzureichend. Daher wird vor allem die Praxis im deutschen Sprachraum betrachtet mit seinen politischen und historischen Eigenheiten. Zu diesen gehören die staatlichen Zensur im Nationalsozialismus sowie die Druckgenehmigungsverfahren der DDR, die darauf abzielten, das komplette Schrifftum und die Medienproduktion des Landes zu kontrollieren.