Die Epidemiologie untersucht das Vorkommen sowie Ursachen, Vorstufen und Folgen von Krankheiten und gesundheitsbezogenen Zuständen und Ereignissen in Populationen. Während die deskriptive Epidemiologie die Häufigkeit und Verteilung von Krankheiten untersucht, konzentriert sich die analytische Epidemiologie auf deren Ursachen und Zusammenhänge. Im vorliegenden Kapitel werden verbreitete Methoden der Epidemiologie vorgestellt. Hierbei wird sich auf Datenquellen, Studientypen, Datenanalyse und die Bewertung von Ergebnissen konzentriert. Epidemiologische Methoden sind unverzichtbar zur Erforschung von Erkrankungen und deren Verbreitung, Ursachen und Auswirkungen. Die Methodik entwickelt sich stetig weiter, wobei neue Daten und Methoden integriert werden, um genauere Erkenntnisse zu gewinnen. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen Assoziation und Kausalität sowie eine kritische Bewertung der Qualität von Untersuchungen und der Ergebnisse von Studien.