The Great Dictator (Der große Diktator; Charlie Chaplin, 1940)

Zweifellos ist Charles Spencer Chaplin (1889-1977) bis heute einer der bekanntesten und einflussreichsten Filmschauspieler und Regisseure der Kinogeschichte. Im kollektiven Gedächtnis sowie in der Geschichte des Films kommt ihm ebenso ein fester Platz zu wie seinem Meisterwerk The Great Dictator. Doch was macht diesen Kino-Klassiker zu einem der besten Filme? Ist The Great Dictator ein Unterhaltungsfilm, der mit dem Motiv des Doppelgängers, der Verwechslung spielt? Eine bittere Satire? Oder doch eher ein kalkulierter Tabubruch? In der variantenreichen Nutzung der sprachlichen Mittel, die mit der Bildsprache, welche mitunter an die Zeit des Stummfilms erinnert, korrespondieren, liegt eine Stärke dieses Films. Chaplin nutzt die Sprache der Bilder meisterhaft und sehr pointiert. In seinem ersten Tonfilm meldete er sich zu Wort, um sich politisch prononciert zu äußern, sich dem Faschismus, dem Nationalsozialismus und Hitler mit den Mitteln der Satire und Parodie beherzt entgegenzustellen. Eingedenk der heutzutage weltweit wahrzunehmenden Formen von Ausgrenzung, Rassismus, Antisemitismus und Diskriminierungen jeder Art bleibt insbesondere Chaplins pazifistische Rede an die Menschheit, sein berührender Appell an die Humanität bedeutsam und aktuell.