Wie kaum ein anderer hat der Begriff der Afrikanischen Unabhängigen Kirchen (AUK) die interdisziplinäre Forschungsgeschichte zum Christentum in Afrika angeregt. Die Forschungskonjunktur zu AUK, die in etwa um 1960 einsetzte, wurde maßgeblich durch die Missionswissenschaft geprägt. Um die Jahrtausendwende – zeitgleich zur Neukonzeption des Faches als Interkulturelle Theologie – rückte die globale Pfingstbewegung, der auch die AUK zugerechnet wurden, in das Interesse der Forschung. Diese durchaus umstrittene Zuordnung wird jüngst aufgebrochen durch neue globalgeschichtliche Perspektiven auf AUK.