Nucleinsäuren

Die Desoxyribonucleinsäure (Deoxyribonucleic acid, DNA) ist die Trägerin struktureller und regulatorischer genetischer Information. Basische Proteine, die Histone, verpacken die langen DNA-Doppelhelices der Eukaryonten in die Chromosomen. Ribonucleinsäuren (Ribonucleic acids, RNAs) setzen zusammen mit den Aminoacyl-tRNA-Synthetasen die genetische Information der DNA in die Struktur von Proteinen um und sind zudem an der Regulation dieses Vorgangs, der Genexpression, beteiligt. Die Aufklärung der molekularen Mechanismen der Vererbung und der Umsetzung des Gens ins Phän (das körperliche Merkmal) ist einer der eindrücklichsten Erfolge der modernen Naturwissenschaft und hat vor einem halben Jahrhundert das weite Gebiet der Molekulargenetik eröffnet. Die in der Folge geschaffenen experimentellen Möglichkeiten haben zu bahnbrechenden Fortschritten in der Biologie und der Medizin geführt und sind auch heutzutage noch längst nicht ausgeschöpft.