Häufig führen die unterschiedlichen Formen der Schlafapnoe nur zu gering ausgeprägter Hypoxämie ohne relevante Sauerstoffmangelzustände. Eine länger anhaltende schlafbezogene Hypoxämie, wie in der ICSD-3 definiert, ist in den meisten Fällen durch eine schlafbezogene Hypoventilation verursacht. Sie ist daher ein deutlicher Hinweis auf die Hypoventilation, auch wenn keine CO 2-Messung durchgeführt wurde. Nur selten werden Patienten mit anderen zur Hypoxämie führenden Erkrankungen im Schlaflabor untersucht, wie zum Beispiel mit Störung der Ventilationsperfusionsverteilung im Schlaf bei obstruktiven Lungenerkrankungen. Eine isolierte Behandlung der nächtlichen Hypoxämie ist meist nicht erforderlich, da sich mit der Behandlung der Grunderkrankung die Hypoxämie im Schlaf korrigieren lässt