Das Human Immunodeficiency Virus (HIV) ist ein Retrovirus aus der Familie der Lentiviren, dessen Infektion nach einer variablen Zeitspanne, die durch unterschiedliche Symptome gekennzeichnet ist, das Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS) auslöst. Auch wenn es zum Zusammenhang zwischen HIV-Infektion und Schlafstörungen bisher nur wenige systematisch durchgeführte Studien gibt, ist aber aus epidemiologischen Untersuchungen bekannt, dass bis zu zwei Drittel aller HIV-Infizierten ab Beginn ihrer Erkrankung über Insomnie, Müdigkeit oder Tagesschläfrigkeit als einer Hauptbeschwerde klagen. Es wird vermutet, dass die vermehrte Müdigkeit bei Patienten in Frühstadien der HIV-Infektion durch Zytokine vermittelt ist. In den fortgeschrittenen Stadien der Erkrankung beeinflussen die neurologischen Manifestationen direkt Wachheit und Schlaf und Juckreiz, Schmerzen oder Fieber wirken indirekt schlafstörend. Es konnte nachgewiesen werden, dass 80 % der HIV-Infizierten tagsüber eine Schlafpause einlegen.