L-Tryptophan spielt als essenzielle Vorstufe des Serotonins eine wichtige Rolle in der Schlaf-Wach-Regulation. In der Behandlung von Schlafstörungen ist es als körpereigene Substanz mit schlaffördernder Wirkung eingesetzt worden. Im Beitrag wird nach einer Darstellung der biochemischen Kaskade Tryptophan/Serotonin/Melatonin vor allem auf die Rolle des Serotonins in der Schlafregulation und die schlaffördernde Wirkung des L-Tryptophans eingegangen.