Aus der Pulswellendiagnostik können bei einigen schlafmedizinischen Erkrankungen indirekte Maße zur Abschätzung des Umfangs der Schlaffragmentierung gewonnen werden. Das ist vor allem der Fall bei den Schlafbezogenen Atmungsstörungen (SBAS) und bei den Schlafbezogenen Bewegungsstörungen (PLMS), die mit Veränderungen im autonomen System einhergehen, ausgelöst durch rhythmische zentralnervöse Aktivierungen in Assoziation mit den respiratorischen bzw. motorischen Ereignissen. Die moderne Pulswellendiagnostik in der Schlafmedizin bedient sich besonderer Geräte, die ausgewählte Parameter der Pulswelle, wie die Pulstransitzeit und die Amplitude der Pulswelle in der Peripherie, erfassen. Die periphere arterielle Tonometrie erfasst die Pulswelle, indem sie den peripheren Gefäßtonus mit einem speziellen Sensor misst. Beide Signale spiegeln Änderungen der sympathischen Nervenaktivität wider.