Parasomnien sind nicht beeinflussbare körperliche Symptome, Erlebnisse oder Verhaltensweisen, die während des Einschlafens oder Aufwachens, während des NREM-Schlafs oder des REM-Schlafs, beim Schlafstadienwechsel oder im Zusammenhang mit einem Arousal auftreten. Die nächtlichen Verhaltensauffälligkeiten können eine relevante Schlafstörung verursachen, mit Tagesschläfrigkeit als Folge des nicht erholsamen Schlafs. Bei einigen Parasomnien besteht ein Verletzungsrisiko mit Gefährdung des Betroffenen oder des Bettpartners. Für die Differentialdiagnostik der Parasomnien und den Ausschluss anderer schlafmedizinischer oder neurologischer Erkrankungen ist neben einem spezialisierten Interview eine Polysomnographie unerlässlich.