Die Diagnose basiert auf der klinischen Symptomatik, es gelten die Kriterien der International Headache Society (IHS) von 2019. Dort wird die Migräne neben dem Cluster-Kopfschmerz, der Paroxysmalen Hemikranie und dem Schlafgebundenen Kopfschmerz zu den Schlafbezogenen Kopfschmerzen gezählt. Der Zusammenhang zwischen Migräne und Schlaf besteht bei der Mehrheit der Patienten darin, dass sich die Symptomatik nach dem Schlafen bessert. Demgegenüber ist bekannt, dass bei manchen Patienten die Migräneattacken aus dem Schlaf heraus auftreten können.