Mit diesem Beitrag wird eine handlungsorientierte, empirisch begründete Vorgehensweise beschrieben, die in den zentralen Bereichen Motorik, körperliche Aktivität, Bewegung und Sport sowohl für Interventionen als auch für Diagnose und Begutachtung in Frage kommt. Die theoriebasierten Ausgangspunkte und empirischen Erkenntnisse zu motorischen Dimensionen werden im Begründungszusammenhang beschrieben. Alternative, weniger handlungs- als grundlagenorientierte Forschungsrichtungen werden abschließend hinsichtlich ihrer Praxisrelevanz für Diagnose, Begutachtung und Intervention diskutiert. Zunächst werden Ursprünge dimensionsanalytischer Ansätze aus historischer Sicht betrachtet und danach die Zusammenhänge zur psychologischen und sportwissenschaftlichen Motorikforschung hergestellt.