Systemtheorie und Theorie sozialer Systeme

Systemisch zu therapieren und zu beraten impliziert ein systemtheoretisches Verständnis derjenigen Phänomene, die den Gegenstandsbereich von Therapie und Beratung bilden. Systemtheorie ist dabei die übergeordnete Bezeichnung für eine Mehrzahl durchaus unterschiedlicher Betrachtungsweisen, die allerdings sämtlich das Ziel verfolgen, komplexe Einheiten in ihren Funktionsweisen zu beschreiben und zu erklären. Aufgrund des Abstraktionsgrads der Theorien ist es in der Regel möglich, sehr unterschiedliche Sorten solcher komplexen Einheiten mit den gleichen Konzepten zu behandeln: Ihr Erklärungsanspruch reicht insofern von der biologischen Zelle, oder den Atomen, aus denen diese besteht, bis hin zur Weltgesellschaft als dem umfassenden sozialen Gebilde (von der aus gesehen die biologische Zelle und die Atome wiederum als Umwelt beschrieben werden müssten). Unter einem System lassen sich also sehr heterogene Phänomene beschreiben: Gehirne, Bewusstsein, Familien, Organisationen wie etwa Schulen, Rundfunkanstalten, Psychiatrien, Sportvereine oder Unternehmen, aber auch die Gesellschaft im Ganzen als die sozial umfassende Einheit können nach dieser Logik unter denselben Begriff gebracht und mit im Wesentlichen identischen Konzepten beschrieben werden. Insofern ist das Paradigma besonders dazu geeignet, Wissensbestände aus verschiedenen Disziplinen zu integrieren und auf dieser Ebene zu validieren. Umgekehrt gibt es aber auch heterogene, teils widersprüchliche Systemtheorien mit konkurrierenden Definitionen und Begriffen sowie eine Geschichte des Paradigmas, in der in durchaus sehr unterschiedlichen Kontexten entstandene Ansätze später aufeinander bezogen und auch interdisziplinär kontaktfähig wurden. Ungeachtet dieser Vielzahl verschiedenartiger Ansätze lassen sich doch zentrale Begriffe destillieren, die für systemtheoretisches Denken im Allgemeinen stehen. Dieses Kapitel soll einige dieser Begriffe erläutern und insbesondere ausgehend von der soziologischen Systemtheorie Niklas Luhmanns mögliche Konsequenzen für Systemische Therapie und Beratung diskutieren.