Die Geschichte der Pflegebildung in Deutschland ist durch unterschiedlichste pflegerische Sozialmilieus geprägt worden. Katholische und protestantische Schwesternschaften, jüdische Pflegeorganisationen, freiberufliche und gewerkschaftliche Verbände sowie Rot-Kreuz-Organisationen vertraten jeweils unterschiedliche Ausbildungskonzepte. Selbst innerhalb dieser Pflegegruppierungen konnte die Ausbildungspraxis erheblich variieren. Trotz aller Differenzen waren sich die Pflegeorganisationen einig, dass die Pflegeausbildung aus drei Teilen zu bestehen habe: der theoretischen und praktischen Ausbildung sowie der Persönlichkeitsbildung. Der Beitrag verfolgt die Entwicklung der Pflegeausbildung vom späten 18. Jahrhundert bis in die 1980er-Jahre und beleuchtet sowohl die gesetzlichen Rahmenbedingungen als auch die Frage, wie der Dreiklang aus theoretischer und praktischer Bildung sowie Persönlichkeitserziehung in die Praxis umgesetzt wurde und wie sich der Stellenwert dieser Bildungsziele im Laufe der Zeit veränderte.