Verletzungen des Herzens und der herznahen Gefäße sind oft eine prognosebestimmende Komplikation bei einem Polytrauma. Dabei kann zwischen penetrierenden und stumpfen Verletzungen unterschieden werden. Letztere können bei initial oft fehlender klinischer Symptomatik in der Akutversorgung eines Verletzten der Diagnostik entgehen und treten dann erst später durch Herzinsuffizienz oder persistierende Rhythmusstörungen zutage. Die Schädigungen der verschiedenen kardialen Strukturen gehen mit einer mehr oder minder typischen Klinik einher und bewirken charakteristische Veränderungen, die mittels moderner diagnostischer Methoden sicher dargestellt werden können. Ganz im Vordergrund steht dabei die Ultraschalldiagnostik, die unmittelbar und mobil am Bett oder im Schockraum verfügbar ist. Mittels Ultraschall lassen sich nicht nur Ergussbildungen und Klappenläsionen oder Aneurysmen, sondern auch funktionelle Befunde wie Kontraktilitätsstörungen bei Myokardkontusion direkt darstellen. Das EKG und die laborchemischen Untersuchungen sind nur in besonderen Fällen wegweisend.