Akute entzündliche Erkrankungen des Zentralnervensystems (ZNS) entwickeln sich innerhalb von Stunden bis wenigen Tagen und bilden sich bei günstigem Verlauf innerhalb weniger Wochen zurück. Während Verlaufscharakter und Prognose einer Infektion des ZNS sehr stark vom Erreger abhängen, wird das klinische Bild von Lokalisation und Ausdehnung der entzündlichen Herde bestimmt.