In vielen Rechts- und Sozialangelegenheiten ist medizinische Begutachtung unverzichtbar. Ihre gesellschaftliche und volkswirtschaftliche Bedeutung ist hoch, im medizinischen Ausbildungsgang steht sie gleichwohl im Hintergrund. Wichtigste Voraussetzung jeder Sachverständigentätigkeit ist fachliche Kompetenz, hilfreich sind Kenntnisse der rechtlichen Grundlagen des Rechtsbereichs, für den ein Gutachten in Auftrag gegeben ist. Die Aufgabe verlangt außerdem Neutralität, Objektivität und bei der Befunderhebung Reliabilität. Sachverständige müssen bereit sein mit dem Auftraggeber zusammenzuarbeiten und dessen Fragen "nach bestem Wissen und Gewissen" zu beantworten. Gegenüber den Probanden müssen sie die Rolle des empathischen Behandlers ablegen und ihrer Expertise stattdessen das objektiv Feststellbare zu Grunde legen.