Waren und auch Dienstleistungen müssen zur Amortisation der für ihre Herstellung bzw. Durchführung entstandenen Kosten auf den Markt gebracht bzw. dort vertrieben werden. Der Vertrieb kann einerseits vom Hersteller der Ware bzw. von seinen Handelsvertretern selbst vorgenommen (Eigenvertrieb), andererseits – wie dies überwiegend der Fall ist – von dritter Seite durchgeführt werden (Fremdvertrieb).