Das hoch spezialisierte Gefäßsystem des Körpers mit seinen unterschiedlichen Zelltypen ist unerlässlich für eine normale Körperfunktion. Unterschiedlich aufgebaute Arten von Endothelien erfüllen dabei die Bedürfnisse der jeweiligen Organe und Gewebe und tragen wesentlich zum Stoffaustausch sowie zur Aufrechterhaltung der Homöostase bei. Durch das Zusammenspiel der VEGF-, Notch- und Ang/Tie-Signalwege können sich Blutgefäße an veränderte Umweltbedingungen anpassen und bei Bedarf auch neu gebildet werden. Im Laufe des Tumorwachstums werden diese Signalwege tumorinduziert aktiviert, um den Tumor zu versorgen. Das intratumorale Wachstum von Blut- und Lymphgefäßen ist auch eine Voraussetzung für die metastatische Streuung von Tumorzellen. Antiangiogene Medikamente greifen in die genannten Signalwege ein und sind heute ein wichtiger Bestandteil verschiedener Therapieansätze bei Tumoren.