Im Folgenden soll das im Theorieteil erarbeitete Forschungsmodell empirisch getestet und untersucht werden. Sämtliche Variablen in diesem Modell basieren auf komplexen Wahrnehmungsprozessen. Für die Wahl des methodischen Ansatzes ist entscheidend, dass die untersuchten Konstrukte wie die Meinungsklimawahrnehmung oder die öffentliche Bekenntnisbereitschaft subjektive Wahrnehmungen und individuelle Einschätzungen betreffen, die nur über Selbstauskunft erfasst werden können.