Der Zionismus, welcher Ende des 19. Jahrhunderts auftrat, kann als eine Ausprägung der modernen jüdischen Identität verstanden werden. Diese entstand als Antwort auf die anwachsenden nationalistischen Bestrebungen in Europa und den Antisemitismus, der versuchte die jüdische Emanzipation zu untergraben. Die aufkommenden Debatten in Europa um die „Judenfrage“ waren eng verknüpft mit der Formierung politischer, wirtschaftlicher und sozialer Modernisierungsbestrebungen (Dahm 2007: 26 f.).