Das folgende Kapitel widmet sich den theoretisch-konzeptionellen und empirischen Grundlagen zu Wortschatz als individuelle Fähigkeit von Sprachlernenden. In Abschnitt 2.1 werden dafür zunächst die Begriffe „Wort“ und „Wortschatz“ sowie die damit verbundenen Konzepte rezeptiver und produktiver Wortschatz (Abschnitt 2.1.1), Wortschatzbreite, Wortschatztiefe und andere Dimensionen von Wortwissen (Abschnitt 2.1.2) sowie mündlicher und schriftlicher Wortschatz (Abschnitt 2.1.3) bestimmt. Wie schwierig Wörter für Lernende sind, liegt einerseits in den Wörtern selbst begründet.