In diesem Kapitel wird das organisationale Feld der für Bevölkerungsschutz zuständigen Bundesoberbehörde dargelegt, das ihren institutionellen Entwicklungsprozess fortwährend prägt. Hierfür werden zunächst die wesentlichen Merkmale des Bevölkerungsschutzsystems der Bundesrepublik Deutschland und die Rollen der zentralen Akteure erklärt. Daraufhin wird der institutionelle Entstehungs- und Entwicklungsprozess der Bundesoberbehörde zwischen 1950 und 1988 nachgezeichnet, um die Bedeutsamkeit dieser Entwicklungsschritte und -umstände sowie die Persistenz der systemischen und strukturellen Problemstellungen in Anbetracht der Reformprozesse während des Untersuchungszeitraums zu verstehen. Letztlich wird ein Überblick über die entscheidenden institutionellen Entwicklungsschritte während des Untersuchungszeitraums zwischen 1989 und 2007 gegeben.