Die These dieses Aufsatzes lautet: Der moralphilosophische Universalismus bewahrt jenen normativen Anspruch auf, ohne den Moralphilosophie ihr kritisches Potential verlieren würde, und der moralphilosophische Partikularismus bewahrt die Insistenz auf dem gesellschaftlich-historischen Index von Moralphilosophie auf. Beide Momente wären aus den falschen Gestalten zu befreien, in die sie als Momente traditioneller Ethiken gebannt sind. Vor diesem Hintergrund wird Adornos negative Moralphilosophie als eine Theorie des negativen Universalismus in der Moralphilosophie interpretiert. Das wird in der Auseinandersetzung mit folgenden Motiven bei Adorno erläutert: der Diskussion des Wertproblems, der Theorie des moralischen Impulses und des neuen kategorischen Imperativs, und schließlich dem Zusammenhang von Ethik und Ästhetik.